Conociendo la comuna
La comuna de Aysén Limita al norte con Guaitecas y Cisnes, al este con Coyhaique, Río Ibáñez y Chile Chico, al sur con Tortel y al oeste con el océano Pacífico. Con 29 906,1 km², es la cuarta comuna más grande de Chile por superficie. Al 2017 contaba con una población de 23.959 habitantes. Su capital es Puerto Aysén, localizada a 64 km de la ciudad de Coyhaique, y siendo en algún momento la principal localidad de la región. La comuna alberga poblados y localidades como Puerto Chacabuco, Villa Mañihuales e Islas Huichas, esta última conformada por Puerto Aguirre, Estero Copa y Caleta Andrade.
En 1902, el territorio de Aysén comenzó a poblarse rápidamente, ya que ofrecía un enorme potencial para la crianza de ganado. Hasta entonces, para llevar mercancías a las estancias de Aysén se utilizaba el puerto atlántico de Chubut, lo que significaba a lo menos un mes y medio de viaje en la mejor temporada, por lo que se hacía urgente establecer un puerto que agilizara la comunicación con el resto del país. Así fue como ese mismo año 1903 se iniciaron las obras para la construcción del puerto fluvial de Aysén.
Fotografías: SERNATUR
El primer lugar se levantó ocho kilómetros al interior de la actual ciudad de Puerto Aysén, en un sitio bautizado como “Puerto Dunn”. Algunos años después, la localidad se trasladó a la desembocadura del río Aysén, específicamente a un paraje que los lugareños llamaban “Media Agua”. Pronto el lugar pasaría a ser conocido como “El Puerto” y, finalmente, como “Puerto Aysén” (PLADECO 2016-2021).
En 1928 Puerto Aysén adquirió rango oficial de ciudad, lo que trajo consigo una importante inyección de recursos estatales para la construcción de infraestructura y la instalación de servicios públicos.
Hacia 1950, sin embargo, comenzaron a levantarse voces que alertaban del progresivo embancamiento del río, fenómeno que –advertían– podría terminar impidiendo la navegación. Ello finalmente ocurrió en la década de 1960, marcando el declive de la actividad comercial que tanta bonanza había traído a la ciudad y obligando a trasladar el puerto a la bahía de Chacabuco y la capital regional a Coyhaique.
