Conociendo la comuna
La comuna de Cochrane cuenta con 8630 km2, correspondiente al 8,1% de la superficie regional y está ubicada a 331 kilómetros al sur de la ciudad de Coyhaique, entre los 47° y 47° 45′ de latitud sur y los 71° 50′ y 73° 45′ de longitud oeste.
Sus límites son por el norte la comuna de Chile Chico, al este la República Argentina, al oeste Campo de Hielo Norte, perteneciente a la comuna de Tortel, y al sur con la comuna de O’Higgins. La comuna de Cochrane es la capital de la Provincia de Capitán Prat o Provincia de los Glaciares, integrada además por las comunas de Tortel y Villa O’Higgins.
De acuerdo con los antecedentes históricos recopilados, el sitio de asentamiento de Cochrane fue descubierto en 1899 por el explorador Hans Steffens, al remontar el río Baker por primera vez. En 1908 la Sociedad Explotadora del Baker, de propiedad de ganaderos magallánicos, bajo la administración de Lucas Bridges arrienda las tierras colocando ganado ovino, formándose la Estancia Valle Chacabuco.
Fotografías: SERNATUR
El Pueblo de Cochrane tiene su origen en el año 1929, en el sector denominado Las Latas. Este sector era de fácil acceso, pero estaba demasiado cerca de la estancia Principal de la Compañía Ganadera Valle Chacabuco. La estancia se encontraba en Entrada Baker, al comienzo del valle del Río Chacabuco y a los pies del Cerro Principio. Esta circunstancia no convenía a los accionistas de dicha compañía. Por lo tanto, se enfocaron en buscar una alternativa para mover el emplazamiento del pueblo a otro lugar.
En conversaciones con el Gobierno de la época consiguieron que el pueblo sea trasladado a un valle ubicado al noreste del Lago Cochrane y a orillas del río del mismo nombre, en este lugar se estableció el pueblo de Cochrane, donde comenzó a echar raíces transformándose en una próspera ciudad en la actualidad (Municipalidad de Cochrane, 2022).
El pueblo de Cochrane fue inaugurado oficialmente el 17 de marzo de 1954. Las manzanas y sitios de Cochrane se trazaron definitivamente en 1955.
